Er gehört zu jenen unerschütterlichen, mutigen und innovativen Weinmachern, die sich mit Haut und Haar dem Vinifizieren von kompromisslosen Terroir-Weinen verschrieben haben: Xavier Vignon! Sein neuester Bad Boy: Eine akribisch vinifizierte Top-Cuvée aus uralten Reben, die besten Syrah der nördlichen Rhône mit feinstem Grenache der südlichen Rhône vermählt. Und weil auf diesen Wein kein Spitzen-Appellations-Hut wie Châteauneuf-du-Pape und Côte Rôtie passt, kommt der Wein mit einem Côtes du Rhône-Ausweis daher. Und als sei das immer noch nicht genug des Regelbruchs, assembliert er auch noch verschiedene Jahrgänge.

A blend of the 2015 and 2016 vintages, the NV Côtes du Rhône S M checks in as the same equal parts Grenache and Syrah raised in tank and barrel. A huge nose of cassis, ground black pepper, garrigue, and olive tapenade gives way to a ripe, rounded, medium to full-bodied effort that has good acidity, building tannin, a seamless, light texture, and a great finish. It's a singular wine that has a big kiss of Northern Rhône Syrah with a touch of the rounded, sexy, opulent style of the south. It's going to drink nicely for a decade.

A blend of 50% Syrah from the Northern Rhône with 50% Grenache from the Southern Rhône, the NV Vin de France SM Second Edition is a fascinating wine, combining smoky, peppery, herbal notes with ripe black cherries. Full-bodied, plush and velvety, Vignon allows that it's "more 2016 than 2015" in style, but no matter how you characterize it, it's a lovely, complex wine.

Als Jay S. Miller den 2007er 'Selectus' im Jahr 2011 für Robert Parker’s The Wine Advocate bewertet hat, gab er den Hinweis, der Wein dürfe ruhig noch ein paar weitere Jahre im Keller reifen. Genau das hat er getan und die Zeit hat ihm in die Karten gespielt. Der 'Selectus' ist jetzt vollendet gereift und auf dem Höhepunkt des Trinkgenusses. Syrah, Cabernet, Merlot und Petit Verdot haben hier perfekt zueinander gefunden, der Kalkstein hinterlässt seine markante, mineralische Spur und das Holz einen stimmigen Rahmen. Das ist herausragende Winzerkunst und das Ergebnis einer strengen Selektion. Entsprechend passend ist der Name 'Selectus'. Denn tatsächlich wird dieser Wein nur in den Jahren vinifiziert, die eine herausragende Qualität liefern, und im Jahr 2007 hat alles gestimmt.

The Bodega’s flagship is called Selectus: no 2006 was made but the 2007 Selectus was worth the wait. A blend of 30% Syrah, 20% Merlot, 20% Cabernet Franc, 20% Cabernet Sauvignon, and 10% Petit Verdot, it was aged for 18 months in new French oak. Smoky oak, pencil lead, Asian spices, incense, lavender, and assorted black fruits lead to a suave, dense, succulent offering that features outstanding volume and a 45-second finish. Give it another 3-4 years of cellaring and drink it from 2014 to 2027.

Colour: Cherry, garnet rim; Aroma: ripe fruit, balsamic herbs, cocoa bean, earthy notes; Flavour: powerful, spicy, long, balanced

Der Gigondas ‚Les Espaliers‘ zeigt eindrucksvoll, warum die Weine dieser Appellation so geschätzt sind: intensive rote Frucht, provenzalische Kräuter und ein Hauch Süssholz. Am Gaumen opulent und seidig, zugleich frisch und wunderbar ausbalanciert – ein Rhône-Klassiker mit grossem Potenzial.

This wine radiates purity and finesse, but with an edge that commands attention. Aromas of fresh roses, Carpentras strawberries, red licorice, flaky salt, and crushed stone rise with confidence. The palate is liquid silk—focused, laced with rose and anchored by fine tannins and quiet power. There's a tension beneath its elegance that hints at something deeper. A captivating stunner.

Another great success at this address, the 2023 Gigondas Crous Saint Martin Les Espaliers—an 80% Grenache Noir, 10% Mourvèdre and 10% Syrah blend—wafts from the glass with aromas of sweet red berries, dark berries, licorice and garrigue. Medium- to full-bodied, satiny and suave, it’s perfectly balanced, with a fleshy core of fruit framed by velvety tannins, concluding with a long, ethereal finish. It was matured entirely without oak.

Round and velvety, this blend of 80% grenache, 10% syrah and 10% mourvedre offers red cherries, sweet berries and sweet baking spices. Medium- to full-bodied with fine, firm tannins. Focused and fleshy with a long, fruity and spicy finish. Drink or hold.

Eine Region, die kaum jemand kennt. Ein Weingut, von dem die wenigsten jemals gehört haben dürften. Und ein Wein, der zu den besten gehört, die wir in letzter Zeit im Glas hatten.

The third vintage that I tasted next to the previous ones was the 2021 Transatlántica, cropped from a cooler year with a big snowstorm (Filomena), but the rest of the season was warm and dry. They used 50% full clusters for the fermentation in concrete with indigenous yeasts and matured the wine in 2,000-liter oak vats for around 14 months. It has similar parameters as the other vintages I tasted next to it, with good ripeness and around 14.5% alcohol and very good freshness, denoted by the low pH (3.3). It feels very young and vibrant, with very fine tannins. The difference with the other vintages here is the quality of the tannins, which are finer and more elegant, making it approachable. It has a combination of flowers, fruit, spice and rocks, with fine granularity. It comes from slate soils. 3,800 bottles were filled in December 2022.